Een maand van bewustwording, van stilstaan bij het belang van vroegtijdige opsporing door zelfonderzoek en deelname aan het bevolkingsonderzoek. En natuurlijk ook van het inzamelen van geld voor onderzoek en projecten die het verschil kunnen maken. In onze gemeente staat de bus van het borstonderzoekscentrum alweer op haar vaste plek bij Het Ravijn aan de Piet Heinweg in Nijverdal.
Waarom dit onderzoek zo belangrijk is
In Nederland krijgt 1 op de 7 vrouwen borstkanker. Het komt het vaakst voor tussen de 50 en 75 jaar. Daarom wordt juist deze doelgroep uitgenodigd voor het bevolkingsonderzoek. Het doel is om borstkanker zo vroeg mogelijk te ontdekken, want dan is de kans op een succesvolle behandeling groter. Vaak is de behandeling dan ook minder ingrijpend.
De overheid biedt dit onderzoek gratis aan, omdat de voordelen groter zijn dan de nadelen. Toch is het een persoonlijke keuze. Je moet niet, je mag. Iedereen bepaalt zelf of ze wil deelnemen.
De uitnodiging ‘de Tittenpletter’ in de agenda
De uitnodiging valt vanzelf op de mat. Online is een afspraak snel ingepland, maar ook bellen werkt prima. Bij mij verschijnt de afspraak vervolgens in mijn agenda onder de naam “Tittenpletter”. Want eerlijk is eerlijk: leuk is het niet, maar belangrijk wel! Het hele bezoek duurt ongeveer 15 minuten. En hoewel ik altijd opgelucht ben als het voorbij is, blijft het spannend tot de uitslag binnen is.
Hoe het onderzoek verloopt
Bij aankomst meld je je aan in de bus met de ingevulde achterkant van de uitnodigingsbrief en je identiteitsbewijs. Soms moet je even wachten, soms kun je direct doorlopen naar het kleedhokje. De onderzoekster die je welkom heet, helpt je ook tijdens het onderzoek, een slim en vriendelijk systeem dat verrassend goed werkt.
Je kleedt je uit tot je middel en wordt naar het apparaat begeleid. Elke borst wordt twee keer gefotografeerd: één keer van boven en één keer van de zijkant. In totaal dus vier foto’s. De borst moet goed op de plaat liggen, zonder schouder, kin of buik ertussen. De plaat is hard en koud, en terwijl de onderzoekster zorgvuldig manoeuvreert, wordt de borst stevig aangedrukt. Hoe platter de borst, hoe duidelijker de foto – en hoe minder straling nodig is.
Het duurt maar een paar seconden. Je houdt je adem in, de foto wordt gemaakt, en dan nog drie keer. Soms moeten er extra opnames worden gemaakt. Niet fijn, maar wel nodig voor een goed resultaat.
Als alles gelukt is, mag je je weer aankleden en naar huis. En ja, ongeacht borstgrootte, vrijwel iedereen vindt het onderzoek oncomfortabel en soms zelfs pijnlijk.
De uitslag
De foto’s worden door twee artsen beoordeeld. Binnen twee weken ontvang je de uitslag per brief. Er zijn drie mogelijkheden:
1. Er is geen afwijking gevonden.
2. Er is niet genoeg informatie en er is extra onderzoek nodig.
3. Er is een afwijking gezien – wat nog niet automatisch betekent dat je borstkanker hebt. Soms is verder onderzoek of een biopsie nodig om zekerheid te krijgen.
Voor- en nadelen
Zoals bij elk medisch onderzoek zijn er voor- en nadelen. Zeker als er in je familie borstkanker voorkomt, kan de keuze om mee te doen makkelijker zijn. In sommige gevallen kan het zelfs in overleg met de huisarts zinvol zijn om voor je 50e al een keer een onderzoek te laten doen.
Belangrijk is dat je je goed laat informeren
Op www.bevolkingsonderzoeknederland.nl vind je informatie in verschillende talen en duidelijke filmpjes over het verloop van het onderzoek. Ook www.kwf.nl, www.borstkanker.nl, www.rivm.nl en pinkribbon.nl bieden betrouwbare informatie. En natuurlijk kun je altijd terecht bij je eigen huisarts.
Blijf zelf alert
Het bevolkingsonderzoek is een momentopname. Tussen twee onderzoeken door is het belangrijk om je borsten zelf regelmatig te controleren. Op www.thuisarts.nl vind je heldere uitleg over hoe je dat kunt doen. En betrek gerust je partner in het zelfonderzoek, samen voel je je misschien meer als alleen.
Tot slot, steun voor patiënten en hun naasten
Oktober herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om goed voor onszelf en elkaar te zorgen. Doe mee, praat erover, informeer jezelf en blijf alert. Want vroeg ontdekken kan levens redden. Naast bewustwording en onderzoek is ook ondersteuning van patiënten en hun omgeving belangrijk.
Een diagnose borstkanker verandert niet alleen het leven van degene die ziek is, maar ook dat van familie, vrienden en kennissen. Vaak weten mensen niet goed wat ze kunnen zeggen of doen. Toch kan iets kleins al een groot verschil maken: er zijn voor iemand, een luisterend oor, een lach, een traan, samen iets leuks doen, even ontsnappen aan het ziek zijn.
Liefdevolle aandacht helpt iemand zich niet alleen patiënt te voelen, maar vooral ook mens te blijven.
