Judith Fanto, Narcis (Jan Verhoek)
Stel, je bent tien jaar oud, het is 1916 en je wordt vanuit Haarlem, waar je moeder is overleden, naar Oostenrijk, het land van je vader, gebracht. Daar blijkt vader geen held en het leven geen pretje, om het zacht uit te drukken.
Dan zijn vrienden van levensbelang, ervaart Manno. Een zomerkamp smeedt een hechte band tussen de Hollandse Manno en vijf uiteenlopende andere jonge mensen. In de decennia die volgen verandert het leven in Wenen ingrijpend en blijft ook de hechte vriendschap tussen de zes mensen niet wat die was.
Problematische liefdes, maatschappelijke verschillen, politiek uiteenlopende overtuigingen, de crisisjaren tussen de beide wereldoorlogen en uiteindelijk de opkomst van het nazisme in Oostenrijk trekken zware wissels op de vriendschap.
En dan komen de vragen naar boven. Wat is echte vriendschap, vereist die onvoorwaardelijke loyaliteit, moet je de ander echt helemaal leren, moet je volledig open zijn of heeft ieder recht op zijn eigen geheimen? En als het erom gaat spannen, als het maatschappelijke persoonlijk wordt, als het gaat om bestaansrecht, hoe loyaal kun of moet je dan blijven aan de vriendschap?
Over deze vragen gaat Narcis, een bijzonder goed geschreven verhaal over een stuk geschiedenis, waarvan we in Nederland alleen ons eigen en het Duitse perspectief kennen, maar de Oostenrijkse invalshoek ons minder vertrouwd is.
Judith Fanto kan vertellen, maar is vooral ook een schrijfster met een diep psychologisch inzicht. Een schrijfster die je impliciet vragen stelt. Hoe ga ik om met vriendschap en loyaliteit? Wat doe ik als ik geconfronteerd wordt met jaloezie, met bedrog, met verraad en met vergelding?
Is het een zwaar boek? Nee. Is het een diep boek? Ja. Moet het mee in de koffer of de rugzak? Ik vind van wel. Want ook in de vakantie mag het best ergens over gaan. En het leest, door de prettige schrijfstijl ook nog eens heerlijk weg. En, laten we eerlijk zijn, je wilt ook weten waarom dit boek vaart onder de titel Narcis. Is dat alleen een verwijzing naar een geurige lentebloem of speelt Narcisme ook een rol?
PS: via een QR-code kun je het volgens het recept uit de roman ambachtelijk gemaakte parfum Bela Narcisa, bestellen. Ik heb dat niet gedaan, mijn vrouw wel.
