Liefde die begon in Spanje
Hun verhaal begon ooit romantisch genoeg. Twee zeventienjarigen ontmoeten elkaar in Spanje tijdens een vakantie. Een vakantieliefde die standhield en uiteindelijk leidde naar een klein kamertje boven de slagerij van Gerrit en Riekie Kamphuis, de ouders van Gerben. Het begin van een leven samen. Ysolde was kapster in Arnhem en had aanvankelijk weinig met het slagersvak.
“Ik ben eerst eens gaan kijken of het wat voor me was,” vertelt ze. Dat bleek zo te zijn. Ze dook zelfs weer de schoolbanken in om te leren hoe een varken in elkaar zit en welke delen van een rund waar vandaan komen.
Gerben wist op jonge leeftijd ook nog niet precies wat hij wilde, maar vond uiteindelijk zijn plek in het slagersbedrijf. In 1992 stapte hij in de zaak van zijn ouders, twee jaar later volgde Ysolde. En vanaf dat moment vormden ze niet alleen thuis, maar ook achter de toonbank een onafscheidelijk duo.
Verschillende karakters, sterke samenwerking
Gerben is nuchter en praktisch: goed is goed. Ysolde ziet altijd nog ruimte voor verbetering. De toonbank nog mooier vol maken, alles nog wat netter, nog een puntje op de i. “Misschien soms iets té precies,” zegt Gerben met een brede grijns.
In 2008 verhuisde de slagerij naar een nieuw pand tegenover de Albert Heijn in Hellendoorn. Een gouden zet, zo bleek. “Toen ging het dak eraf,” zegt Gerben. De omzet maakte een flinke sprong en het echtpaar werkte harder dan ooit. Vooral rond de feestdagen veranderde de zaak in een geoliede chaos. Ouders en kinderen sprongen bij en het personeel draaide overuren.
Kwaliteit als onderscheid
De concurrentie met supermarkten konden de Kamphuizen gemakkelijk aan. Bij hen werd alles met de hand gemaakt: maaltijden, hapjes, barbecuevlees en bekroonde spareribs. Klanten kwamen niet alleen uit Hellendoorn, maar ook uit omliggende plaatsen en vakantieparken. Toch eist jarenlang buffelen zijn tol. Versleten gewrichten, regelmatig bezoek aan de fysiotherapeut en steeds grotere moeite om goed personeel te vinden. Een camper werd aangeschaft in de hoop vaker weg te kunnen. Dat lukte precies één jaar.
Gezondheid zet alles in perspectief
Toen kwam vorig jaar de klap die alles veranderde. Een PSA-check bracht prostaatkanker aan het licht. “Dan staat je wereld stil,” zegt Gerben. Gelukkig was hij er op tijd bij. Na behandelingen en medicatie zijn de vooruitzichten nu goed. Een tijdje geleden kwam de jonge ondernemer Kees van de Steeg (27) uit Vriezenveen (boven links op de foto) op hun pad.
Sinds april is hij de nieuwe eigenaar van de slagerij aan de Dorpsstraat in Hellendoorn. Een jonge vakman, die de zaak voortzet in dezelfde stijl. Mooi voor de slagerijmedewerkers, want veel blijft het zelfde. Mooi voor de Hellendoorners, want die houden hun slagerij. Maar vooral ook mooi voor Gerben en Ysolde, want die krijgen eindelijk meer tijd om van het leven te genieten.
Wennen aan niet meer te hoeven rennen
Gerben en Ysolde blijven voorlopig nog betrokken om Kees te ondersteunen, maar dan wel in een ander tempo. En dat nieuwe tempo moet nog even wennen. Minder uren werken, vaker met de camper op pad, tijd voor de kleinkinderen en ruimte voor spontane plannen. Ysolde lacht: “Dat loslaten moet nog groeien.” Maar één ding staat vast: na een leven lang hard werken kan het slagersechtpaar eindelijk meer tijd maken voor zichzelf en voor elkaar.
