Maan Hatem, die enkele jaren geleden naar Nederland verhuisde, deelt zijn persoonlijke ervaring over het ontdekken van de Nederlandse feestcultuur en hoe deze hem hielp zich thuis te voelen.
Integratie via vreugde
Toen Maan voor het eerst in Nederland aankwam, had hij veel vragen over het leven in een nieuwe maatschappij met andere tradities en gewoontes. Hij wist niet dat hij één van de mooiste menselijke ervaringen zou meemaken die een nieuwkomer kan beleven. Het was niet alleen de natuurlijke schoonheid van Nederland die hem opviel, maar vooral de menselijke warmte die hij voelde tijdens volksfeesten en het dagelijkse contact met mensen.
Maan vertelt aan Hier in Hellendoorn: “Ik had niet verwacht dat Nederlandse festivals zo’n diepe impact op mij zouden hebben, maar ze openden een nieuw venster voor mij om deze cultuur te begrijpen en op een natuurlijke, leuke manier deel te worden van de samenleving.”
Feesten als sleutel tot contact met de samenleving
Sinds hij zich vestigde in Nijverdal, heeft Hatem er bewust voor gekozen om deel te nemen aan diverse festivals en evenementen in Nederlandse steden. Zijn eerdere ervaring in het organiseren van festivals in de Verenigde Arabische Emiraten gaf hem een dieper inzicht in de aard van dergelijke vieringen. Toch was hij verrast door het enthousiasme van de Nederlanders en hun vermogen om van festivals ware momenten van positieve energie te maken.
Hij zegt daarover: “Het waren niet zomaar feestelijkheden of voorbijgaande momenten, het was echte energie, die iedereen het gevoel gaf dat deze momenten kostbaar zijn en ten volle genoten moeten worden.”
Koningsdag: een feest dat de Nederlandse identiteit belichaamt
Koningsdag is een van de belangrijkste nationale feesten in Nederland en trekt duizenden deelnemers van alle leeftijden. Voor Maan was deze dag een keerpunt in zijn begrip van de Nederlandse samenleving. Hij vertelt: “Ik had nog nooit zo’n groots feest meegemaakt. Iedereen draagt trots oranje, er klinkt overal muziek, en de markten bruisen van leven. Ik was onder de indruk van hoe mensen iedereen uitnodigen om mee te doen met de vreugde, zelfs als je een vreemdeling of nieuwkomer bent zoals ik.”
Naast Koningsdag ontdekte Maan in het Bloemencorso een andere kans om in contact te komen met de Nederlandse cultuur. De straten veranderen dan in een bloemenzee die de liefde van Nederlanders voor natuur en schoonheid weerspiegelt – een scène die kunst en natuur samenbrengt. “Het voelde alsof de natuur zelf meedeed aan het feest – een betoverend tafereel vol schoonheid en creativiteit.”
Feesten zijn meer dan alleen vermaak
Hoewel het in het begin niet gemakkelijk was om deel te nemen aan deze festivals, realiseerde Maan zich al snel dat het niet alleen om vermaak ging, maar om een effectieve manier om de geest van de samenleving te begrijpen. Hij zorgt er altijd voor dat hij aanwezig is bij lokale evenementen, in contact komt met mensen en deelneemt aan de markten die de feesten begeleiden.
“Door in de menigte te zijn, voelde ik dat ik de mensen beter leerde begrijpen en dichter bij hen kwam. Elk festival waarin ik deelneem opent voor mij een nieuw venster op de Nederlandse cultuur en laat me voelen dat ik echt deel uitmaak van deze samenleving.”
Evenementen vormen een menselijke brug naar zijn nieuwe gemeenschap
Maan Hatem benadrukt dat Nederlandse evenementen een menselijke brug vormden naar zijn nieuwe gemeenschap. Door zijn nieuwsgierigheid en liefde voor deze ervaring ontdekte hij dat integratie niet alleen in woorden zit, maar in het écht delen van de mooiste momenten van het leven.
“Integratie begint niet alleen met woorden, maar met het hart… door samen echte vreugde te beleven.” Eind april en begin mei zijn enkele van de levendigste periodes in Nederland. Dan vieren de Nederlanders Koningsdag, herdenken ze oorlogsslachtoffers op Dodenherdenking en sluiten ze af met Bevrijdingsdag – alles in een sfeer vol kleur, muziek en collectieve beleving.
