“Hierinhellendoorn is een succes als we impact hebben”

Die drie man richtten de Stichting HierinHellendoorn op. Voorzitter is Etzel Steinhage (59), zelfstandig bedrijfsadviseur, ondernemerscoach en voorzitter van de lokale omroep HOi. Secretaris is Jos van den Born (73), cultureel adviseur en bestuurscoach. Tenslotte André Odding (68), ondernemer, is de penningmeester.

Hoe is het zo gekomen?

Hoe het zover is gekomen? Jos: “We hadden ergens een vergadering en na afloop zat ik na te praten met André. Al gauw ging het over het gebrek aan achtergrondnieuws uit Hellendoorn. Al pratend kwamen we op het idee om een eigen nieuwssite op te zetten.” André: “We wilden daar wel de plaatselijke omroep HOi bij betrekken.”

Etzel: ”En zo kwamen ze bij mij terecht. Als voorzitter van HOi zag ik dat we niet veel verder kwamen dan het presenteren van het nieuws. Ik miste achtergrond, maar zag ook dat we daarvoor de menskracht niet hadden. Al snel spraken we af een nieuw initiatief los te houden van HOi. Als we straks opgaan in een streekomroep, zouden we de controle op de nieuwe site verliezen.”

HierinHellendoorn is een aanvulling op bestaande nieuwsmedia

Het moet iedereen duidelijk zijn: de website HierinHellendoorn is een aanvulling op het nieuws dat er al is. “Wij missen de achtergronden van het nieuws. Op hierinhellendoorn.nl willen we die achtergronden wel belichten. Onderbouwd met feiten en cijfers.”

Jos: ”Het moet wel gaan om zaken die de mensen raken; waarmee ze bezig zijn. Het is onze taak te achterhalen wat er leeft in de gemeenschap. En dan erover schrijven. Het liefst door de mensen zelf. Zo krijg je een informatiebron die aansluit bij wat belangrijk is voor de mensen.”  

André vult nog aan: ”Steeds vaker is in de berichtgeving de achtergrond weg. Het hoe en waarom. Dan is het voor de mensen steeds moeilijker een gedegen standpunt te hebben. In Amerika lopen ze op dit gebied al ver voor. Civic journalism noemen ze daar de nieuwsvoorziening die door burgers zelf wordt verzorgd.”

Kort en goed: de drie waren het eens en zochten naar een vorm. Kwamen uit bij de website HierinSalland. “Dat was precies wat we wilden. Die site hebben we gekopieerd, want je hoeft niet zelf telkens het wiel uit te vinden.”

Toen de basis eenmaal stond, zijn mensen benaderd met de vraag of ze willen meewerken aan de nieuwe site. “We hebben nu een schrijverscollectief van ongeveer 20 mensen”, vertelt Jos. Daar vallen soms mensen van af, maar er komen ook nieuwe bij. “In het begin zal deze groep het meeste schrijven, maar uiteindelijk is het de bedoeling dat burgers zelf gaan schrijven.”

Wij willen het “waarom” vertellen

Etzel onderschrijft dat HierinHellendoorn een aanvulling wil zijn op de bestaande media in de gemeente. “Wij gaan verdieping brengen, de achtergronden, het waarom. Daarnaast kunnen mensen zich abonneren op de Nieuwsbrief die men dan wekelijks in de mailbox krijgt.”

Alle drie schudden hard het hoofd bij de vraag of de site een politieke kleur heeft. “Absoluut niet. We zijn objectief. Belichten zaken van alle kanten.” Net zo hard schudden de hoofden bij de vraag over betalen. “Donateurs zijn welkom om bij te dragen in de kosten, maar wij zijn een instelling zonder winstoogmerk. Al onze mensen zijn vrijwilligers.”

We willen echt impact hebben in de gemeente

Tenslotte: Wanneer is HierinHellendoorn een succes? Etzel: ”We hebben ons drie jaar gegeven om te bouwen. Een succes is het als we echt impact hebben in de gemeente. Als we betekenisvol zijn en een rol spelen in de samenleving en lokale politiek.” De website is het begin, maar al snel hoopt men ook meer te kunnen aanbieden dan geschreven stukken. “Denk aan video’s en podcasts.”