Sport en integratie gaan hand in hand bij Yu Man Race

“Een nieuwe en bijzondere ervaring,” zo begint Mufaq Alallawi (47) zijn verhaal over zijn deelname aan de organisatie van de Yu Man Race in Nijverdal.

Alallawi werkte samen met tientallen vrijwilligers die de zware taak van het mede-organiseren van het evenement op zich namen. Hij behoort tot de nieuwkomers in Nederland die inmiddels al jaren met hun gezin in Nijverdal wonen. Hij vertelt: “Ik was erg blij dat ik de deelnemers aan dit prachtige evenement kon helpen.”

Het mooiste was deelnemen aan teamwork

Hij benadrukt dat het mooiste aan deze ervaring was dat hij kon deelnemen aan dit teamwork met zowel zijn Nederlandse collega’s als andere nieuwkomers in Nederland.

“Ik hou van dit soort activiteiten die teamwork bevorderen om anderen te helpen. Het is een vorm van integratie in de samenleving,” voegt hij eraan toe. Volgens Alallawi was het werk die dag vermoeiend, aangezien zij drankjes en eten aanboden aan honderden deelnemers die lange afstanden aflegden. Toch genoot hij volop van de ervaring.

Hetzelfde gold voor ingenieur Mohammed Khalid uit Enschede die kwam helpen. “Ik kwam op uitnodiging van mijn vriend nadat ik hoorde dat het team meer vrijwilligers nodig had. Het is waar dat ik het druk had, maar ik zorgde ervoor dat ik kon komen helpen en dit evenement van dichtbij kon meemaken. Vooral omdat het op zondag plaatsvond, een vrije dag,” zegt hij.

Vrijwilligerswerk is een mooie cultuur

In zijn verklaring aan Hier in Hellendoorn licht Khalid toe dat wat het Nederlandse volk onderscheidt, het teamwork is, evenals de liefde voor vrijwilligerswerk en het helpen van anderen. Hij wijst erop dat vrijwilligerswerk een mooie cultuur is die alle samenlevingen nodig hebben.

“Het was mooi om een hardloper te helpen die na een lange afstand naar je toe kwam, door hem water en een stukje fruit te geven. Dat slokje water voelde voor hem als een kostbare schat. Ondanks de vermoeidheid hebben we genoten van deze dag,” aldus Khalid.

We hebben onze uiterste best gedaan

Ook Tawfik Alhaji (34), inwoner van Nijverdal, was actief als vrijwilliger. “Op zondag 7 september heb ik samen met een groep vrijwilligers deelgenomen aan het helpen van de deelnemers door fruit aan hen uit te delen. Het was een prachtige dag, waarin wij allemaal als een echt team hebben samengewerkt en ieder zijn uiterste best heeft gedaan om de deelnemers te ondersteunen en blij te maken.”

“We hebben ook genoten van de gezellige gesprekken met de deelnemers en met de groep, en alles verliep uitstekend wat betreft de organisatie en de planning. Graag wil ik mijn oprechte dank en waardering uitspreken aan iedereen die heeft bijgedragen aan het succes van deze bijzondere dag. Ik kijk ernaar uit om in de toekomst vaker aan dit soort activiteiten deel te nemen,” zegt hij.

Ismail Kayran, afkomstig uit Turkije en van Koerdische achtergrond, werkt in Nederland als chauffeur leerlingenvervoer. In Turkije had hij een eigen patisserie en was hij meester in het maken van taarten en baklava. “Ook voor ons was het een leuke dag. We hebben met Nederlanders gesproken en ik help graag mensen,” vertelt hij.

Door vrijwilligerswerk helpen aan taalontwikkeling

Manita Rozemuller, coördinator werving vrijwilligers, benadrukt het belang van deze samenwerking. “Een poosje geleden kwam ik in contact met Luuk van ‘t Erve van de gemeente Hellendoorn over mensen die pas in Nijverdal zijn komen wonen en graag willen integreren. De Yu Man Race is een groot sportevenement dat wordt georganiseerd in Nijverdal en daarvoor zijn veel vrijwilligers nodig.”

“Wij kwamen op het idee dat het super zou zijn dat de mensen die nu aan het inburgeren zijn en de Nederlandse taal leren, samen met Nijverdallers bij een verzorgingspost zouden staan. Samen de hardlopers drinken en bananen geven en ze aan te moedigen.”

“Dit is afgelopen zondag gebeurd en het was een groot succes. De (nieuwe) Nijverdallers en de (oude) Nijverdallers hebben een prachtige dag samen gehad en ze moesten hard werken om al die 4500 hardlopers te bedienen. Volgend jaar willen allebei de groepen er weer bij zijn. Een mooi stukje integratie vind ik.”

Nieuwe ervaringen opdoen en netwerk vergroten

Werkcoach Luuk van ’t Erve van de gemeente is enthousiast over de hulp van nieuwkomers. “Inburgeren is meer dan lessen volgen en een diploma behalen. Het gaat om écht meedoen in de samenleving: nieuwe ervaringen opdoen, je netwerk vergroten en mensen ontmoeten. Tijdens de Human Race in Nijverdal werd dat in de praktijk gebracht.”

“Tien statushouders werkten zij aan zij met Nijverdallers om samen het evenement tot een succes te maken. Vrijwilligerswerk biedt een mooie kans om de taal te oefenen, nieuwe contacten te leggen en actief onderdeel te worden van de maatschappij. Evenementen als de Hu Man Race zijn laagdrempelig, verbindend en vooral plezierig om aan deel te nemen.”

Iedereen heeft z’n steentje bijgedragen

“Vanuit de gemeente was het vooral een kwestie van het samenbrengen van een aantal leergierige enthousiastelingen. Het is mooi om te zien dat dit heeft geleid tot een geslaagd evenement, waar iedereen zijn steentje aan heeft kunnen bijdragen,” zegt Luuk van ’t Erve.

De vrijwilligers, onder wie enkele nieuwe inwoners van Nijverdal, speelden een cruciale rol bij het succes van het evenement: van het organiseren van de routes tot het ondersteunen van de deelnemers langs het parcours. De race blijft een mijlpaal in het geheugen van het dorp en een voorbeeld van hoe sport en maatschappelijke integratie hand in hand gaan.