Op maandag 25 november start de inschrijving voor de SallandTrail op 8 maart 2025. Een jaarlijks terugkerend evenement onder auspiciën van de Nijverdalse atletiekvereniging Atletics. Een nieuw en actief bestuur staat paraat om lopers te ontvangen die 11, 20, 28, 36, 41, 50, 60 of 80 kilometer gaan rennen over de Sallandse Heuvelrug.
Namens het bestuur zitten Eelco Tjeerdsma, Daniëlle Spenkelink en Johan Kamp klaar om vragen te beantwoorden. Om te beginnen natuurlijk hoe men aan zulke bijzondere en incourante afstanden komt. Gelach. “Ja daar hebben we in het bestuur ook behoorlijk over gestoeid”. De verklaring is eenvoudig: “We hebben één grote lus van 80 kilometer en onderweg kun je telkens doorsteekjes maken. Zodoende komen we op die bijzondere afstanden.”
Los daarvan heeft de organisatie gemerkt dat het verschil tussen met name 25 en 50 kilometer eigenlijk te groot is. Met de nieuwe tussen-afstanden wordt dat overbrugd. Blijft natuurlijk de vraag waarom mensen in godsnaam 50 of zelfs 80 kilometer willen rennen? Wie haalt dat in z’n hoofd?
Plezier is het belangrijkste
Nou, da’s niet zo moeilijk: “Het gaat vooral om het plezier. Een trail is geen wedstrijd. Vergelijk het maar met een toertocht bij wielrennen. Natuurlijk zet iedereen z’n klokje aan als hij of zij start, maar dat is een loper eigen.” En 80 kilometer lopen “gebeurt vanzelf. Je begint met 5, dan 10, dan 20, dan kijken of je een marathon kunt lopen. Zo wil je steeds meer en merk je dat je ook heel veel kunt. Lopen is verslavend.”
“Natuurlijk ben je kapot na 80 kilometer en wil je dat nooit meer. Maar als je lekker hebt gedoucht en je zit thuis op de bank, dan is het weer genieten van wat je hebt meegemaakt en gedaan.”
Je hoeft niet super-getraind te zijn om aan de loop mee te doen. Iedereen mag er net zolang als je wilt over doen. “Als je maar om 18.30 binnen bent”. Voor de lange afstand is er wel een tijdslimiet. Daar wordt onderweg gekeken of mensen nog wel op tijd binnen kunnen komen. Die worden van het parcours gehaald als we denken dat die het niet gaan halen. “We kunnen het niet hebben dat mensen ’s nachts door de berg komen te dwalen.”
Een loop als de SallandTrail is ook niet te vergelijken met een wedstrijd. Bij verzorgingsposten nemen mensen de tijd om even water, sportdrank, thee, cola of bouillon te drinken. Met daarbij een lekker stuk taart. Om nog maar niet te spreken over stukjes banaan, sinaasappel, chips, zoute koekjes en zelfs winegums.
Genieten van de natuur en het landschap
Het gaat dus om het plezier van het lopen. Te genieten van de natuur en contact te hebben met gelijkgestemden. “Het is eigenlijk een soort buitenspelen”, zegt Johan. Vooral bij de lange afstanden kent iedereen elkaar; het is een kleine groep die dat (aan)kan.
De aandacht voor de natuur blijkt ook uit het milieubeleid van de SallandTrail. Zo zijn er bij de verzorgposten geen bekertjes. Je moet je eigen beker meenemen. Bijvoorbeeld zo’n milieuvriendelijke van de organisatie. “Als we merken dat mensen bewust rommel hebben weggegooid in het bos , komen ze op een lijst en kunnen ze verdere deelname wel vergeten.”
Zo op het eerste gezicht lijkt het simpel; zo’n loop organiseren. Maar dan vergis je je. Voorzitter Eelco Tjeerdsma: “De dag na de trail begin ik al voor de nieuwe. Bijvoorbeeld het vastleggen van het Ravijn.”
Zo zijn er heel veel werkzaamheden. Vergunning aanvragen bij de gemeente, bij Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten. Toestemming vragen bij particuliere boseigenaren. Het parcours verkennen en waar nodig nieuwe stukjes route verzinnen. Met de gemeente overleggen over wegafsluitingen en parkeren en het informeren van buurtbewoners.
Soms krijg je pas twee weken tevoren de vergunning
Vooral de vergunning van de bosbeheerders is tricky. “Soms krijgen we pas twee weken voor het evenement de vergunning. Er zijn stukjes gebied waar je het risico loopt dat wel of niet daar mogen lopen.”
Net als vorig jaar (toen er 1500 aanmeldingen waren) verwacht de organisatie ook weer een volle bak bij de trail in 2025. “We hebben bepaald dat we volgend jaar maximaal 2000 mensen toelaten. Misschien dat we in de toekomst nog verder uitbreiden”. Want de belangstelling voor dit soort “toerlopen” is groot.
komen zelfs uit Zeeland voor 10 kilometer”.
Deelnemers komen uit het hele land. Daniëlle laat op haar telefoon zien waarvandaan. Ook uit het buitenland is belangstelling. Veel Duitsers, maar ook Belgen en Fransen. Er was vorig jaar zelfs een deelnemer uit Egypte. “Er zijn mensen die voor maar 10 kilometer helemaal uit Zeeland komen.”
Dat de trail populair is voor de echte lange afstanden is duidelijk. Daarvan zijn er niet zoveel en die hier in Nijverdal is extra mooi vanwege de prachtige natuur en hoogteverschillen. Die hoogteverschillen leiden ertoe dat hier zelfs punten verdiend kunnen worden om ingeloot te worden van de zeer populaire Ultra Trail du Mont Blanc in Frankrijk.
Ook veel buitenlandse deelnemers
De Sallandtrail mag zich ook verheugen op een grote groep deelnemers uit partnerstad Ibbenbüren. Er is zelfs een soort van uitwisseling ontstaan. “Zij komen hier en wij doen bij hun mee aan de Klippenlauf; een trail van 12,5 of 25 kilometer die elk jaar binnen enkele minuten is uitverkocht. Na afloop gezamenlijk eten en drinken aan lange tafels. Heel gezellig.”
Duidelijk moet zijn dat de SallandTrail niet kan bestaan zonder heel veel vrijwilligers. Daarvan heeft men er zo’n 100 tot 150 nodig. Lintjes ophangen, parcours verkennen, bemanning van de verzorgingsposten, verkeersregelaars enz.
De werving van vrijwilligers voor de loop in 2025 moet nog beginnen, maar het bestuur denkt dat dat goed komt. Er is sowieso een grote groep die elk jaar beschikbaar is. “Vorig jaar hebben we zelfs de inschrijving voor vrijwilligers moeten stopzetten.“
Een reden waarom mensen het leuk vinden om wat te doen, komt volgens het bestuur omdat alles zo ongedwongen verloopt. Mensen zijn amicaal en vriendelijk. Er is geen wedstrijdstress. De vrijwilligers zijn verbaasd dat lopers hen na een stop bedanken en zelfs een handje geven. Je hebt zo extra eer van je werk. De SallandTrail is niet alleen een uitdaging voor lopers met een lange adem, maar ook een evenement met veel plezier.
